氣動元件通過氣體的壓強或膨脹產(chǎn)生的力來做功的元件，即將壓縮空氣的彈性能量轉(zhuǎn)換為動能的機件。如氣缸、氣動馬達、蒸汽機等。氣動元件是一種動力傳動形式，亦為能量轉(zhuǎn)換裝置，利用氣體壓力來傳遞能量。

國產(chǎn)氣動元件的發(fā)展經(jīng)歷著聯(lián)合設(shè)計、技術(shù)引進和自主開發(fā)三個階段。近幾年根據(jù)市場需求，開發(fā)了很多新產(chǎn)品，通用的元件有：橢圓缸筒氣缸、平行雙桿氣缸、多級伸縮氣缸、新型氣液阻尼氣缸、節(jié)能增壓缸、振動缸、新型夾緊氣缸、氣控先導減壓閥等;特殊用途的有：汽車尾氣凈化系統(tǒng)、環(huán)保汽車燃氣系統(tǒng)、電力機車受電弓升降氣控系統(tǒng)、汽車剎車氣控電磁閥、高速列車噴脂用電磁閥、紡織和印刷用高頻電磁閥、鐵路扳道專用氣缸、石油天然氣管道閥門專用氣缸、鋁鎂行業(yè)專用氣缸、木工機械專用氣缸、彩色水泥瓦氣控生產(chǎn)線等等。這些產(chǎn)品的開發(fā)和應(yīng)用，擴大了氣動產(chǎn)品的應(yīng)用領(lǐng)域，也為企業(yè)帶來了良好的經(jīng)濟效益。

氣動產(chǎn)品的應(yīng)用范圍大，廣泛應(yīng)用于各個領(lǐng)域。氣動產(chǎn)品具有防火、防爆等特點，可應(yīng)用于礦山、石油、天然氣、煤氣等設(shè)備。還因其耐高溫，適用于火力發(fā)電設(shè)備、焊接夾緊裝置等。同時，它容易凈化，可用于半導體制造、純水處理、醫(yī)藥、香煙制造等設(shè)備。氣動系統(tǒng)的高速工作性能，在沖床、壓機、壓鑄機械、注塑機等設(shè)備中得到了廣泛的應(yīng)用，在工件的裝配生產(chǎn)線、包裝機械、印刷機械、工程機械、木工機械和金屬切削機床和紡織設(shè)備等領(lǐng)域也獲得較為廣泛的應(yīng)用。總結(jié)來說，我國氣動產(chǎn)品下游需求主要為工具類產(chǎn)業(yè)、車輛制造業(yè)、電子代工產(chǎn)業(yè)、自動化生產(chǎn)設(shè)備業(yè)、專用機械設(shè)備業(yè)和其它設(shè)備業(yè)。

氣動技術(shù)以氣動產(chǎn)品的小型化、微型化、模塊化、低功耗、集成化、智能化、標準化、延長使用壽命為主要的發(fā)展方向。未來低碳化(氣動節(jié)能)、機電一體化(氣驅(qū)動與電驅(qū)動的組合)、系統(tǒng)化(即插即用)也將成為產(chǎn)品的發(fā)展關(guān)鍵。同時，隨著中國推動制造業(yè)升級，大力發(fā)展智能制造，未來機器人的研發(fā)、生產(chǎn)和普及都將帶動氣壓元件的快速發(fā)展，按照復合增速5%計算，預(yù)計至2026年預(yù)計氣壓動力機械及元件產(chǎn)品的工業(yè)產(chǎn)值規(guī)模達到384億元。